Le nageur français Léon Marchand a marqué l’histoire des Jeux Olympiques en décrochant deux médailles d’or en moins de deux heures, un exploit que même la légende Michael Phelps n’a jamais réalisé.
Une performance exceptionnelle
Le 31 juillet 2024, Léon Marchand a brillé en remportant l’or au 200 m brasse et au 200 m papillon. À seulement 22 ans, le Toulousain a relevé un défi audacieux : concourir dans deux disciplines de nage totalement différentes, avec des finales se déroulant à moins de deux heures d’intervalle.
Un défi inédit
Bob Bowman, l’entraîneur de Marchand et ancien coach de Phelps, a souligné la difficulté de cette performance. « C’est un très grand challenge, probablement plus grand que n’importe quel défi que Michael Phelps a dû affronter, parce qu’il faut faire deux courses, trois fois de suite (séries, demies et finales) », a-t-il déclaré.
Une domination sans partage
Léon Marchand a d’abord remporté le 200 m papillon à 20h40, battant le recordman du monde hongrois Kristof Milak dans une dernière longueur spectaculaire. À 22h30, il s’est de nouveau élancé pour le 200 m brasse, où il a dominé la finale, surpassant l’Australien Zac Stubblety-Cook, champion olympique en titre.
Vers de nouveaux sommets
Avec cette victoire, Marchand a déjà remporté trois médailles d’or depuis le début des JO, après avoir été couronné sur 400 mètres quatre nages. Il pourrait encore ajouter à son palmarès avec le 200 m quatre nages individuel, dont les séries commencent dès jeudi, et potentiellement participer au relais 4×100 m quatre nages avec l’équipe de France.
Léon Marchand rejoint ainsi un cercle très restreint d’athlètes français ayant remporté trois médailles lors des mêmes Jeux d’été, aux côtés de légendes telles que Paul Masson, Roger Ducret et Robert Charpentier. Une performance qui restera gravée dans les annales du sport.
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