Un incendie colossal suivi de deux heures d’explosions en chaîne dans un dépôt de munitions de l’armée a causé la mort d’un nombre indéterminé de personnes dans la nuit de mardi à mercredi à N’Djamena, la capitale du Tchad.
Le ciel de la ville s’est embrasé au-dessus du quartier de Goudji, où se trouve la principale « poudrière » de l’armée tchadienne, selon des journalistes de l’AFP. Ce dépôt stocke des munitions de tous calibres et des armes lourdes.
Les explosions, extrêmement puissantes, ont secoué la ville pendant deux heures, faisant trembler des bâtiments jusqu’à 6 ou 7 kilomètres de distance. Elles ont finalement cessé vers minuit et demi mercredi (23H30 GMT mardi), laissant une épaisse fumée rougeâtre visible à plusieurs kilomètres.
Explosions en chaîne
Des projectiles de divers calibres ont été projetés dans le ciel et ont explosé régulièrement, rapportent des journalistes de l’AFP. Un imposant cordon de sécurité militaire empêchait toute approche du sinistre, selon les mêmes sources.
« Paix aux âmes des victimes, sincères condoléances aux familles éplorées et prompt rétablissement aux blessés », a écrit le président Mahamat Idriss Déby Itno sur sa page Facebook, sans préciser le nombre des victimes ni l’origine de l’incendie. Il a promis qu’une enquête serait ouverte pour déterminer les causes et situer les responsabilités.
Réactions et dégâts
Le quartier abritant l’arsenal, proche de l’aéroport international, compte de nombreuses habitations. « Un incendie s’est déclaré dans un magasin de munitions militaires situé à Goudji, provoquant des explosions importantes. La population est invitée à garder le calme », a déclaré Abderaman Koulamallah, ministre des Affaires étrangères et porte-parole du gouvernement, une demi-heure après les premières explosions.
Un haut responsable de l’armée, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a confirmé à l’AFP que le plus grand dépôt de munitions de N’Djamena avait pris feu.
Témoignages et situation sur le terrain
« Le toit de notre maison a été emporté par une des explosions », a raconté Kadidja Dakou, 36 ans, résidente du quartier d’Amsinéné voisin. Elle et ses trois enfants se sont réfugiés dans la rue par peur de l’effondrement de leur maison, comme de nombreux autres habitants.
L’arsenal de Goudji est situé près de grandes garnisons militaires, de l’état-major de l’armée, de l’aéroport international Hassan Djamous et de la base militaire Adji Kosseï, qui accueille des éléments des Forces françaises au Sahel (FFS).