À seulement 2 ans, Devan a déjà démontré un talent remarquable pour les mathématiques sur la scène d’America’s Got Talent. Originaire de Commack, aux États-Unis, ce jeune prodige a surpris tout le monde avec ses compétences exceptionnelles. Son premier mot n’était pas un mot, mais le chiffre sept. Depuis, il maîtrise les opérations d’addition, de soustraction, de multiplication et de division avec une aisance digne d’un élève de CE1. Ses parents, fiers de ses exploits, partagent régulièrement ses prouesses sur les réseaux sociaux. Sa chaîne YouTube, « Devanlovesnumbers », compte 2 540 abonnés, tandis que son compte Instagram rassemble 841 000 followers et son compte TikTok atteint 1,2 million d’abonnés.
Devan a déjà été invité dans l’émission de Kelly Clarkson, « The Kelly Clarkson Show », en novembre dernier. Plus récemment, il a captivé le jury d’America’s Got Talent, l’équivalent américain de La France a un incroyable talent.
Un génie plus que précoce
« Il n’est jamais trop tôt pour commencer à enseigner les chiffres à vos enfants », affirme Duane, le père de Devan, dans le Long Island Press. « Devan en est la preuve, et nous souhaitons inspirer les enfants, les parents et les futurs parents en montrant que commencer dès le plus jeune âge porte ses fruits. » Dès ses 4 mois, Devan montrait une fascination inhabituelle pour les mathématiques. Lorsqu’on lui présentait des émissions éducatives non centrées sur les maths, il pleurait. Encouragé par ses parents, Devan a rapidement développé une préférence pour les problèmes mathématiques qu’il résout sur son petit tableau blanc Velléda, plutôt que pour ses autres jouets. Inspirés par leur expérience, ses parents ont conçu un livret d’activités pour intégrer les mathématiques dans la routine des tout-petits.
Un intérêt déconcertant
« C’est étonnant qu’un enfant de 2 ans considère les mathématiques comme un jeu », commente Augustin, professeur particulier de mathématiques. « Cependant, ses capacités ne sont pas anormales, compte tenu de la plasticité du cerveau des enfants. À son âge, Devan n’est pas limité par l’abstraction, car il est en train de construire sa compréhension du monde réel, intégrant naturellement les chiffres grâce à ses parents. Pour lui, jouer avec les chiffres est comme jouer avec des cubes. »
« Ce qui est fascinant dans l’histoire de Devan, c’est qu’il a développé une relation sereine et naturelle avec les concepts abstraits. Beaucoup d’élèves rencontrent des blocages en mathématiques parce qu’ils n’ont pas compris ces abstractions dès le primaire, souvent à travers la notion de fraction. Une fois cette compréhension manquée, les difficultés en maths persistent tout au long de leur scolarité. On n’est pas intrinsèquement doué ou nul en maths ; c’est une question de développement cérébral et de formation. »